北京大学中文系百年系庆时，系主任陈平原老师曾不无感慨地说：“上世纪80年代，北大中文系学生中，各省市文科第一名的不少；90年代以后，家长都希望孩子念能赚大钱的院系，中文系风光不再。”这多少反映出现在市场经济大潮裹挟下，各院校中文专业遭受“冷遇”的现状。高校扩招的背景下，素有“万金油”之称的中文专业，也不得不面对“人才过剩”的质疑。中文专业如今还值不值得读呢？
功利主义谨慎考 自我修养最重要
陈教授在采访中表示，中文“不仅仅是读书识字，还牵涉知识、思维、审美、文化立场等”，但如今的中文系面临现实社会的侵蚀，学生早先一心向学的求知心态逐渐被消解了，大学对人才的培养开始追求快餐化、速效化，这更加速了中文专业的“衰败”。再者，大学对中文专业的评价体系过于规范化、标准化，对于学术研究的过分量化导致了大学创作型、创造型人才的匮乏，使大学的精英意识和“独立之人格与自由之精神”也淡化了。
那么中文专业是否已成为一潭“死水”呢？也并非如此。中文专业的学习，要求学生在掌握中外文学各种流派、理论、作家、作品的基础上，广泛涉猎哲学、历史、政治、社会等多方面知识，积淀起深厚的文化底蕴和文学修养，在求知的过程中培养自己独立的见解。这些对于将来要从事文职工作的毕业生将是十分受益的，因为只要拥有了强大的文学积累，剩下的诸如工作的岗位、性质问题，对你们都将只是形式上的变化，故而“万金油”的称号也绝不是“浪得虚名”的。
