日前，天津大学张雷教授课题组成功研发了一种新型的水凝胶材料，其构建的“人造胰岛”在糖尿病小鼠体内实现长效控糖，有望成为1型糖尿病患者的福音。相关研究成果已经在国际权威期刊《先进功能材料》最新一期发表，并申请了中国发明专利。
“人造胰岛”是将健康胰岛包埋在生物材料中，植入患者体内以替代失去功能的胰岛，从而彻底摆脱对外源性胰岛素的依赖。然而，人体免疫系统对外来移植物会产生强烈排异反应，目前能够躲避免疫系统“甄别”的材料极为稀少。
张雷课题组针对这一问题，创造性地提出“平衡电荷抗污原理”，成功研发出一种新型水凝胶材料，这种水凝胶不仅能够高效无损包埋胰岛，而且能够长期维持包埋胰岛的活性和正常的胰岛素分泌功能，其构建的“人造胰岛”在复杂的体内环境下，仍能有效抵抗生物黏附及免疫识别，最大程度降低人体免疫排异反应，如同给胰岛穿上一件“隐身衣”。“与传统水凝胶及其衍生物相比，我们的新型水凝胶在降糖速度、控糖时间和稳定性方面均具有显著优势。”张雷说。
