暂停呼吸机，切开气管前壁，将气管插管退至气管切开口上方，再将气切套管置入气管，连接呼吸机并开机……
这一系列操作须在一分钟内完成，否则病人会有生命危险。两三位医生要全神贯注，配合默契，才能完成这一危险系数极高的操作。
如今，以武汉为主战场的全国本土疫情传播已基本阻断，形势一天比一天好。武汉的街头早已绿意盎然，樱花满枝，市民也渐渐多起来，但医院依然是生与死的战场。华中科技大学附属同济医院气管切开应急小分队的20位医生仍处于“战时状态”。
“现在，留在后面的病人都是‘硬骨头’，大多是危重症，或者是基础病变和并发症很多。现在我们最大的任务是提高治愈率、降低病死率。”同济医院院长王伟说。
气切小分队是该院“战时医务处”组建的9支应急小分队中最后成立的一支，20位医生全部来自同济医院耳鼻咽喉头颈外科，负责中法新城和光谷两个院区危重症患者气管切开手术，提供临床技术支持，提高救治水平，直到最后一个病人出院。
“我们是为武汉‘断后’。”队员们这样说。
“断后”还有另外一层意思。同济医院耳鼻咽喉头颈外科主任、应急小分队队长陆翔介绍，缺氧是新冠肺炎患者死亡的主要原因之一，如果说气管插管是为呼吸衰竭患者博得一线生机，那么气管切开手术就是为长期插管的危重症患者脱离呼吸机，争取最后的希望。
刘某，女，55岁，新冠肺炎危重症患者，一直在同济医院中法新城院区重症监护病房（ICU）住院。2月5日因呼吸衰竭，医生给刘某气管插管上了呼吸机，20多天后刘某病情未有明显好转，甚至一度心跳骤停。
“气管切开后方便气道管理，吸出下呼吸道的痰液，改善肺部气体交换状况，有助于恢复肺功能，为患者脱离呼吸机支持、自主呼吸争取机会。”经与负责ICU病房的北京协和医院援鄂团队会诊，3月2日，小分队队员张心浩与龙小博为刘某实施气管切开手术。
平日里，这个手术并不难做，但疫情中每次手术都是对队员的一次生死考验——在患者气管被切开的一瞬间，会有大量分泌物气溶胶喷出，有极高传染性的病毒气溶胶甚至会溅到医生的面罩上。
与此同时，为防止病毒飞沫和气溶胶的污染，手术中队员必须暂停病人的呼吸机。但新冠肺炎危重症患者体质差，无法忍受长时间缺氧，这意味着留给队员手术的时间，单位以秒来计算。
换句话说，每个队员都在与时间竞速，以生命挽救生命。
穿好防护服，戴好护目镜，再套上沉甸甸的正压头罩，需用时40分钟。这些笨重的装备是安全的保障，但也大大增加了手术操作难度。同时，手术中张心浩和龙小博还要克服三层手套对手指触觉的削弱，以及头套内升腾的水蒸气对视野的阻碍。
局部麻醉，切开皮肤，暴露气管前壁，气管切开，气管套管顺利置入气管，气道分泌物没有外溅……一分钟内，俩人配合默契，操作娴熟精准，一气呵成！看着刘某血氧饱和度升至90%以上，各项生命体征平稳，俩人松了一口气。
术后第4天，好消息传来：医生查房时发现，刘某在听到声音后睁开了眼睛。目前刘某已脱离呼吸机支持，从ICU病房转出。
至今，小分队已为9名新冠肺炎危重症患者进行气管切开手术，其中3人顺利脱离呼吸机。
过去的两个月里，白衣是武汉最让人安心的服饰，身着白衣的医生也承受了最多的压力。小分队20位队员，年龄最大的46岁，最小的31岁，每个人的背后都是一个家庭。有人担心感染家人，长期不回家，休息也只在酒店隔离；有人怕家里担心，一直不肯告诉家人自己在一线具体做什么。
他们也一直是武汉最无所畏惧的人。龙小博的爱人也是医生，夫妻俩把孩子送回老家，龙小博主动请缨坚守一线，到了换班隔离时间也不肯下来。
同济医院两个院区已累计收治新冠肺炎患者3314人，2348人康复出院。每次做气切手术，张心浩心里都希望这是最后一例需要手术的患者。“大家都要好起来！”他说。
等疫情结束后，小分队很多队员想和家人再登一次黄鹤楼，再仔细看一看“两江分三镇，水岸皆人家”的武汉城。
